目前,市场上销售的中粮福临门、中粮初萃品牌 “河套雪花粉”产品, 益海嘉里旗下金龙鱼销售包装上有“河套平原雪花粉”的产品。
内蒙古恒丰集团认为两集团侵犯了其“河套”商标专用权。“河套”是一个地域的统称,指内蒙古和宁夏 境内贺兰山以东、 狼山 和大青山以南黄河流经地区。因黄河流经此形成一个大弯曲,故名。“河套”一名始于明代。因其地历代均以水草丰美著称,故有民谚“黄河百害,唯富一套”。
“河套”商标于1995年注册,2002年被认定为“中国驰名商标”,2008年获得“中华老字号”、“北京奥运会粮油产品优秀供应商”荣誉称号。
内蒙古恒丰集团认为中粮和益海嘉里上述产品所采用的小麦原料原来并非来自河套平原,误导了消费者,损害了恒丰集团“河套”品牌形象。若中粮和益海嘉里不能证明相关“雪花粉”面粉的小麦原料来自河套地区,侵犯“河套”原产地商标专用权。
根据商标法第十条第二款规定,县级以上行政区划的地名或者公众知晓的外国地名,不得作为商标。但有两种例外,一是此规定实施前已经成功注册的商标依然有效,如有名的“青岛”啤酒商标;二是地名有第二含义的商标,比如凤凰除了是湖南的一个地名,也是一种鸟的名称。
而“河套”作为一个区域统称或简称,并非证明商标或集体商标,是可以成功注册为商标的。“河套”虽然是一个地区的简称,但并不属于县级以上行政区划的地名,所以可以被注册为商标。
包含有这种地域统称的商标有很多,如“中南”,“鄂东”等,在地名商标的注册上打了一个擦边球,但其商标的显著性很低,其他商家以该地名标注产品出处,是对地名的一种合理利用,不对商标构成侵权。
除了地区的简称之外,省份的简称也不属于县级以上行政区划的地名,注册商标也是可以的,比如湖北省简称鄂,重庆简称渝,鄂渝连在一起注册,也顺利通过了商标审查。
还有,县级以下的地名也是可以注册为商标的,比如深圳的华强北,这种例子还有很多。
根据知元商标的总结,目前地名还可以注册为商标有以下几种情况,
1、县级以上行政区划的地名具有第二含义的,如“凤凰”;
2、区域简称或省份简称,如“河套”、“鄂渝”;
3、县级以下的地名,如“华强北”。